Helmut Berger

Helmut Berger (1944–2023) war einer der größten und talentiertesten Schauspieler, die das europäische Kino je gesehen hat. Kein zweiter österreichischer Schauspieler brachte es zu vergleichbarem Weltruhm: Sein Mentor, der italienische Star-Regisseur Luchino Visconti, erkannte sein Talent sofort und setzte ihm mit den Filmen „Die Verdammten", „Gewalt und Leidenschaft" und „Ludwig II." ein ewiges Denkmal. Seine Darstellung des bayerischen Märchenkönigs gilt international als Meisterwerk.

Mit Filmen wie „Das Bildnis des Dorian Gray", „Der Garten der Finzi Contini", „Die Rivalin" und „Der Pate – Teil III" erlangte der gebürtige Bad Ischler Weltruhm. An seiner Seite spielten Romy Schneider, Elizabeth Taylor, Henry Fonda, Burt Lancaster und Silvana Mangano. 1970 wurde er für den Golden Globe als bester männlicher Nachwuchsdarsteller nominiert, im selben Jahr gewann „Der Garten der Finzi Contini" den Academy Award als bester ausländischer Film; 1973 erhielt er mit dem David di Donatello den wichtigsten italienischen Filmpreis.

Als Liebling und Star Viscontis wurde Helmut Berger zum Inbegriff des Jetset-Lebens der Siebzigerjahre. Sein Lebensmotto „La Dolce Vita" genoss er zeitlebens in vollen Zügen. Nach Jahren des Rückzugs feierte er 2015 mit der Rolle des alternden Modeschöpfers in „Saint Laurent" bei den Filmfestspielen in Cannes ein gefeiertes Comeback und stand 2018 in „Liberté" erstmals auf einer Theaterbühne. Das Kitzbüheler Filmfestival ehrte ihn mit dem Ehrenpreis für sein Lebenswerk, seine Geburtsstadt Bad Ischl errichtete ihm zu Ehren eine Marmor-Büste vor dem Theater.

Helmut Berger verstarb am 18. Mai 2023, kurz vor seinem 79. Geburtstag, friedlich in seiner Heimatstadt Salzburg. Die Helmut Werner Management GmbH, die ihn in seinen letzten Jahren als Agentur begleitete, bewahrt das Andenken an einen genialen Schauspieler, der mehrere Generationen über Jahrzehnte hinweg begeisterte.